貓咪自動餵食機（Automatic Cat Feeders）

關於目前相當普遍的貓咪自動餵食機、貓醫院有位貓家長，希望可以跟大家分享她慘痛的經驗。家裡有兩隻可愛貓貓的她，年紀較小的妹妹某天突然開始有嘔吐的症狀，連著吐了三天，食慾精神也有點下降，奇怪的是有一盤自動餵食機的飼料，即使一直出新糧，兩隻貓咪都不太願意吃，才發現機器出食物的洞口有些飼料已經結塊發霉且長蟲。妹妹盡快就醫並調整食物後，食慾與精神都有慢慢恢復，目前沒有大礙。

我們也有碰過另一隻用自動餵食機的貓咪，一直變瘦，主人說貓咪食慾很好，都有把食物吃完，而且會一直在機器旁等，但還是持續變瘦，經過一連串的檢查之後，並沒有發現貓咪有什麼異常，飼主也提供餵食機app的紀錄資料，顯示每次出糧的份數及次數都正常，於是我們計算了貓咪的維持能量需求（MER）並請飼主回家試著用食物秤自己核對看看出糧的總量，飼主回家一算才發覺因為沒有定期清潔自動餵食器，出食物的洞口被結塊的食物堵住了，所以掉出來的飼料太少，但機器只判斷為有正常出一份，以至於貓咪一直沒有吃到足夠的熱量。

另外，不只自動餵食器，自動飲水機也是需要定期清潔換水，有位貓家長回報說，發現自己沒有定期換水，以至於貓貓拉肚子。還好有即時就醫與調整清潔，貓咪很快恢復正常。

自動餵食機、飲水機的普及，確實為現代生活帶來了便利，我們可能會以為，自動餵食器也可以當作一個食物的儲藏容器、自動飲水機有過濾的功能等，而忘了定期檢查與清潔的重要性。雖然沒有一個表定的清潔頻率，建議大家一週清潔兩次，以確保機器乾淨衛生、正常運作。