貓嗅覺的環境豐富性
近代貓行為學中，環境豐富性逐漸受到重視，經常可以看到飼主們很用心的打造適合貓咪的生活環境，像是可以遠眺窗外的檯面、牆面上的跳台、與傢俱融合的躲藏處等，但在環境豐富性這個議題中，貓嗅覺的環境豐富化卻經常被我們忽略。所謂嗅覺的環境豐富性，通常可以直接以字面上的意思去了解，就是增加嗅覺上正面的刺激，以增進動物的生活品質及動物福利，避免負面的情緒及行為問題的發生等。
大家最常聽到與使用的嗅覺道具為貓薄荷，這個植物可以引起家貓與大貓（豹亞科）的欣快感。然而我們也知道，一部分的家貓與大部分的老虎，對於貓薄荷是沒有反應的。某些其他植物或許也有相似的效果，但大多是軼事性的揣測，沒有實際的研究證實，或是實際去分析過這些植物中所含的哪些化學物質導致貓的反應。
§ 研究調查：
2017年有一篇文章，針對了這個問題，調查了貓薄荷以及其他幾項植物，有反應的比例到底有多少，得出了下列的比例：
貓薄荷葉片與花乾燥碎屑：68% 木天蓼乾燥蟲癭果實粉：79% 韃靼忍冬木屑：53% 纈草根的乾燥碎屑：47％
我們以前就知道不是每隻貓都對貓薄荷會有反應，這篇研究也發現對貓薄荷沒有反應的貓中，有71%對木天蓼乾燥蟲癭果實粉有反應，32%對韃靼忍冬木屑有反應，而只有19％對纈草根乾燥碎屑有反應，因此，也得出了木天蓼乾燥蟲癭果實是貓薄荷最好的替換品的結論。
§ 化學分析：
Cis-trans nepetalactone：此成分在貓薄荷中的含量最高。在其他三個植物的含量少。 Trans-cis nepetalactone：貓薄荷含有很少量。 Actinidine：此成分在木天蓼乾燥蟲癭果實中含量最高，纈草根第二，韃靼忍冬木第三，貓薄荷只含有微量。 Iridomyrmectin：此成分在木天蓼乾燥蟲癭果實含量最高，纈草根含有一些。 Isodihydronepetalactone：此成分在木天蓼乾燥蟲癭果實中含量最高，有三種異構物在木天蓼乾燥蟲癭果實中找到，貓薄荷也含有一些。
分析也發現Actinidine、Iridomyrmectin、Isodihydronepetalactone的成份在木天蓼新鮮果實中，含量極低
§ 關於這些植物：
木天蓼（Silver vine / Actinidia polygama） 木天蓼主要生長在西亞地帶，其果實會因為有無被寄生，有兩種型態出現，未被寄生的稱之為木天蓼果實、被寄生的則形成木天蓼蟲癭果實，木天蓼蟲癭的產生需要一種小飛蚊，叫做Pseudasphondylia Matatabi，其幼蟲在木天蓼蟲癭中度過夏季，然而當秋季到來，成蚊成熟由蟲癭飛出時，木天蓼尚未開花，其成蚊的生命期很短，因此需要另一個宿主植物來度過冬天，至今，我們還不知道這個宿主植物為何。木天蓼的應用極廣，包含有被蟲寄生形成的蟲癭果實、未被寄生新鮮或乾燥的果實、新鮮或乾燥的葉子、木天蓼木頭，研究發現貓對於蟲癭果實，比起新鮮或乾燥的果實、乾燥或新鮮的葉子、木天蓼木頭，有明顯較為強烈的反應，與化學分析的結果相符。所以如果要使用木天蓼，以此研究來看，蟲癭果實的相關產品是最有效的，別名上，木天蓼的果實也稱為葛棗、獼猴桃，有蟲癭的果實，稱木天蓼子，可供藥用。
新鮮的木天蓼果實 / 圖片來源
乾燥的木天蓼蟲癭果實 / 圖片來源
纈草（Valeriana officinalis） 纈草根雖然不貴且容易取得，它帶有很強烈的氣味，大多數人無法接受
纈草 / 圖片來源
纈草根 / 圖片來源
韃靼忍冬（Tatarian honeysuckle / Lonicera tatarica） 韃靼忍冬木頭是這四者當中最難取得的，然而其木頭有不同大小，且可以使用很久。
韃靼忍冬 / 圖片來源
韃靼忍冬木頭 / 圖片來源
§ 結語
除了貓薄荷外，以上這些植物也可以用做嗅覺的環境豐富化，可用以增加貓玩耍的時間，特別是用於不愛動、過胖或缺乏外界刺激的貓。這些植物或是其製作的玩具，可以提供給獨自在家的貓玩，讓他們破壞。在收容所中，這些植物可用來幫助貓社會化，增加他們被領養的機會。另外這些植物也許可以用來當做訓練的獎勵。
再往下延伸，這些植物能否用來降低貓在醫療過程、運送或住院期間的壓力，還需要更多的研究，以目前的了解，在這些緊迫的狀況下，這些植物最多也只能提供協助的角色，無法取代獸醫院環境的改善、人員操作的訓練與對貓的熟悉，以及適當的藥物使用。
